La obra explica cómo los hongos pueden causar enfermedades en plantas, animales e incluso en el hombre, pero también se da cuenta de sus múltiples beneficios: el importante papel que desempeñan en el crecimiento adecuado de las plantas, o el hecho de que incluso sirven como alimento al ser humano. Pero la principal virtud de esta investigación radica en su descripción de la relación de los hongos con los otros organismos de la tierra.
