"Según Coleridge, la percepción de la similitud en la diferencia y la diferencia en lo disímil es la esencia de la metáfora -y quizá del proceso del pensamiento y del arte. Nadie entiende esto mejor que Manguel, y es por ello que sus propias reflexiones, tan libres, tan claras, tan extrañas, dan tanta satisfacción a sus lectores."-A.S. Byatt, The Washington Post. La obra De las tabletas de barro al CD-ROM, de los ladrones a los incendiarios de libros, de los libros de locos a los libros de santos, este ensayo sobre los misterios de la lectura, acompañado de 140 ilustraciones, sigue la historia de los seis mil años de la palabra escrita donde el personaje principal es el lector. Con un lenguaje muy ameno y el aval de su dilatada experiencia, Alberto Manguel nos ilumina en cuanto temas como el nacimiento de la escritura, las primeras bibliotecas y la imprenta. Pespunteando esta historia universal de la lectura, Una historia de la lectura ofrece asimismo la historia particular del lector Alberto Manguel. Una recorrido personal que se lee como una saga a través de los vastos territorios de las letras y donde cada lector puede reconocer puertos y mares compartidos. El autor deja claro la importancia del lector en el proceso de creación: es el destino y el origen de la escritura. Por ello debe ser exigente y no colaborar con la literatura y la edición comerciales que confortan la pasividad. La lectura, el acto privado de leer, con todo lo que conlleva de rebeldía, de acercamiento al saber, debe reivindicarse como un acto de poder e insubordinación. Este libro fue ganador del Premio Médicis (1998). El autor Alberto Manguel (1948) nació en Buenos Aires y creció en Tel-Aviv, donde su padre fue nombrado embajador de Argentina. A su regreso, recuperó el español y a los 16 se convirtió en lector para Borges (de 1964 a 1968). Se trasladó a Europa en 1969 y se relacionó con Cortázar, Sarduy, Biancotti y Serrau. En los setenta, repartió su vida entre Francia, Inglaterra, Italia y Tahití; se dedicó a la traducción, la edición y la lectura. Más tarde se instaló en Toronto por 20 años y en el año 2000 se mudó a una parroquia medieval francesa con capacidad para almacenar su colección de 30 mil libros. Es miembro de la Unión de Escritores Canadienses, de pen y de la FundaciónGuggenheim; fue nombrado oficial de la Orden de las Artes y las Letras en Francia y es doctor honoris causa de la Universidad de Liège, Bélgica, y de la Universidad Anglia Ruskin, en Cambridge, Inglaterra. Premios Premio La Nación de cuento (1971), Premio Alemán de la Crítica (1981), Premio McKitterick (1992), Premio de la Asociación Canadiense de Escritores (1992), Caballero de la Orden de las Artes y las Letras, Francia (1996); Premio Harbourfrontde Contribución a las Artes, Canadá (1992); Premio Médicis (1998); Premio France Culture Étranger (2001); Premio Germán Sánchez Ruipérez (2002); Premio Poitou-Charentes, Francia (2004); Premio Roger Caillois, Francia (2004); Medalla al MéritoArgentina (2007); Premio Grinzane Cavour de Ensayo (2007); Premio Milovan Vidakovic, Serbia (2008).
