Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776) se considera una obra fundamental del pensamiento económico moderno. A partir de un punto de cista filosófico y ético, Adam Smith discute que los comportamientos humanos como el egoísmo, el interés propio o el deseo innato de la libertad propician el bienestar social al promover un sistema de cooperación entre los individuos.
